Thailandia

Bangkok, la città degli angeli: così ne passato veniva chiamata la capitale thailandese divenuta oggi una delle più estese e caotiche metropoli asiatiche.

Il parco di Ayutthaya: l’antica capitale del Siam è a circa 90 Km a nord di Bangkok e oggi è uno dei più straordinari parchi archeologici del Paese.

La nobile Chiang Mai: fu fondata nel XIII secolo come capitale del Lanna Thai, il primo regno indipendente sul territorio dell’attuale Thailandia. Da qui si possono organizzare escursioni fino a Chiang Rai, ai confini del "Triangolo d’Oro".

Phuket, l’isola dei sogni: la più estesa delle isole thailandesi nel Mare delle Andamane è divenuta il simbolo dei paradisi del sole.

Bangkok è una delle città più entusiasmanti del mondo ed è conosciuta come Krungthep, "la Città degli Angeli". Sede da oltre 200 anni del governo è la ricostruzione dell’antica capitale Ayutthaya. Durante il saccheggio di Ayutthaya da parte dei Birmani, il Generale Taksin e il generale Chakri organizzarono lo smantellamento della città, inclusi i templi, le case e le mura per farli trasportare sino a Bangkok dove venne ricostruita la città con le dimensioni dell'antica capitale. Oggi Bangkok è una scintillante metropoli di sei milioni di abitanti con due affascinanti volti: quello della città vecchia con i palazzi e i templi del XVIII secolo e la città moderna con i suoi centri commerciali e le aree di sviluppo lambite dal fiume. Qui potrete scegliere di visitare le bellezze monumentali della città, rilassarvi in qualche parco oppure avventuravi nella vita notturna e nei vivaci negozi e mercati per fare shopping. Gli amanti della cucina non resisteranno alle tentazioni dell'arte gastronomica thailandese mentre chi preferisce immergersi nella cultura non si lascerà certo sfuggire una passeggiata lungo il fiume Chao Praya, l’incantevole "Fiume dei Re". Tra le innumerevoli attrazioni meritano una menzione il Palazzo Reale e il Tempio del Buddha di Smeraldo (Wat Phra Kaeo). Questa parte della città con i templi dorati, le torri a spirale e le decorazioni sfavillanti, si erge protetta da una bianca fortezza. Il Wat Phra Kaeo è la cappella personale di Sua Maestà il Re ed è anche il venerato luogo del Sacro Protettore della Thailandia, il Buddha di Smeraldo. Il Palazzo Reale è aperto al pubblico dalle 8.00 alle 11.00 e dalle 13.00 alle 16.00. Altri luoghi d’interesse sono il Tempio del Buddha d’Oro che custodisce un Buddha interamente in oro risalente al periodo Sukhothai (1238-1378), il Museo Nazionale e il Mercato Galleggiante, un pittoresco aspetto della vita fluviale thailandese.

Come si raggiunge:

In Aereo

L’aeroporto principale è il Don Muang International con voli giornalieri di tutte le maggiori linee aeree per l’Europa, il Nord America, l’Asia e l’Australia.

In Treno:

Servizi ferroviari regolari collegano Bangkok con Singapore e prevedono fermate intermediarie: Kuala Lumpur, Butterworth e le maggiori città del sud della Thailandia.

In Auto:

L’entrata in Thailandia avviene per tre strade principali, lungo il confine Thailandia-Malesia a Songkhla, Yala e Narathiwat.

Per quattro secoli fino alla metà del XVIII secolo, Ayutthaya è stata la capitale della Thailandia e una delle più splendide città dell’Asia. Ora, tutto ciò che rimane di questa gloriosa capitale sono le magnifiche rovine dei templi e dei palazzi che risalgono al 1350, anno della fondazione della città. I resti del palazzo reale testimoniano come il Gran Palazzo di Bangkok si sia ispirato all’architettura caratteristica dell’antica città. Oltre le rovine, valgono una visita i musei che documentato la memoria di 33 regni successivi. I tesori di Ayutthaya sono in mostra al Museo Nazionale Chao Sam Phraya. Tra i pezzi esposti tutti di rilevante valore e bellezza, meritano una menzione i gioielli della corte e gli ornamenti d’oro di squisita fattura che mostrano l’abilità e la raffinatezza dei maestri artigiani. Al Centro Storico di Ayutthaya è possibile fare un viaggio a ritroso nel tempo, passando dall’epoca di maggior splendore della capitale fino al suo decadimento.Per chi volesse portare via con sé una parte di Ayutthaya, l’artigianato locale offre moltissimo: aranyk, coltelli fatti a mano in acciaio, borse in rattan, carta in foglia di palma, legno intagliato secondo modelli e metodi tradizionali. Un passatempo molto popolare e affascinante è quello di fare un giro in barca lungo le vie d’acqua che circondano la città. Dal fiume potrete godere di una vista panoramica unica della vita odierna della capitale. Dal 1991, il Parco Storico di Ayutthaya è considerato patrimonio culturale mondiale.

Come si raggiunge:

Ayutthaya si trova a 75 km da Bangkok.

In treno:

Dalla Stazione di Bangkok Hua Lam Phong Rama IV Road, (tel: 223-7010/223-7020) parte giornalmente un treno ogni ora dalle 06.40 di mattina fino alle 22.00.

In autobus:

Autobus con aria condizionata partono dalla Stazione degli Autobus New Meehit a Bangkok in Kamphaeng Phet II Road (tel: 9362852-6), ogni 30 minuti dalle 5.30 di mattina fino alle 19.20. Autobus senza aria condizionata (tel: 272-57615) (Ext.117), partono per Bang Pa-In, Bang Sai e Ayutthaya molte volte al giorno dalle 5.30 di mattina alle 19.20.

Chiang Mai è il centro culturale del Nord della Thailandia. Fondata nel 1296, dodici anni dopo Sukhothai, la prima capitale del Regno, la città è sopravvissuta intatta allo scorrere del tempo, mantenendo il suo importante ruolo spirituale su tutta la regione. Chiang Mai è stata il luogo di nascita delle affascinanti tradizioni della cultura del nord e della religione buddista in Thailandia. Al di la delle attrazioni naturali e culturali, la città è famosa per la bellezza dei suoi abitanti e non solo per il leggendario fascino delle donne che ogni anno sono tra le favorite del concorso di Miss Thailandia. I thailandesi assicurano che nessuno può reggere il confronto con la bellezza e la gentilezza propria della gente di Chiang Mai. Qui, il senso dell’ospitalità è profondamente radicato e, ogni anno, i thailandesi accorrono da ogni parte del regno per assistere ai festivals che si celebrano nella città, per divertirsi e per godere dell’amicizia e dell’accoglienza che caratterizzano gli abitanti del luogo. Situata a 700 km da Bangkok, Chiang Mai esercita un fascino magico e del tutto particolare. Il fulcro della città vecchia circondato da un fossato e da mura fortificate è un movimentato labirinto di mercati, vicoli e bellissimi e antichi templi, ma anche la città moderna è tutta da scoprire, con i più moderni comforts e servizi di Bangkok in una dimensione più umana e ridotta. Chiunque si trovi qui non può certo mancare ad una visita a Doi Suthep, una collina ai margini della città. In questo luogo si trovano i due luoghi più affascinanti di Chiang Mai: Wat Pra That Doi Suthep, il tempio sacro della città e, il Royal Phuping Palace. La campagna che circonda Chiang Mai, offre un ampia varietà di attrazioni: giardini magnifici, villaggi tribali delle montagne, scuole per gli elefanti nella giungla e bellezze naturali come cascate, grotte e alti picchi montani. I villaggi che si trovano nelle vicinanze sono famosi in tutto il mondo per il vasellame in celadon, legno inciso, ombrelli dipinti, argenteria, lacche, seta, cotone e una moltitudine di altri magnifici oggetti.

Come si raggiunge:

In Aereo:

Thai Airways voli internazionali ogni giorno da Bangkok a Chiang Mai

(tel. 1566, 280-0060)

In Treno:

Ci sono treni espressi e rapidi da Bangkok a Chiang Mai. Per richiedere gli orari dei treni Bangkok Railway Station (tel.223-7010, 223-7020)

In Autobus:

New Meehit Bus Terminal a Bangkok è in Kam Phaeng Phet II Road (tel. 537-8055-6)

Phuket. L’isola più grande della Thailandia è divenuta nel mondo una delle destinazioni preferite per le vacanze. Questa perla del mare, sogno degli antichi navigatori venne scoperta dagli arabi e dagli indiani tra l’880 e il 916 d.C. Agli amanti del mare, può sembrare solo un’isola formata da un’infinita catena di magnifiche baie con spiagge e palme da dove la vista spazia fino alle piccole isole sparpagliate nel mare, ma Phuket è anche storia e ospitalità meravigliosa. La sua forza è quella di essere ideale per i gusti più diversi, età e budgets. L’intera isola è orientata alla felicità e alla soddisfazione dei visitatori. Dai bungalow economici inseriti in idilliaci giardini di palme, agli esclusivi e lussuosi alberghi ai complessi residenziali, ognuno, dai saccopelisti alle famiglie troverà la sua dimensione e si sentirà subito a casa. Phuket offre inoltre la possibilità di misurarsi in una moltitudine di interessanti attività: trekking con gli elefanti, bungee jumping e ogni sport d’acqua immaginabile ed ora il Parco Acquatico Fantasea per nominarne solo alcuni. La cultura isolana è rimasta intatta e per averne un’idea basta recarsi in centro dove scoprirete le case in stile Sino-Portoghese e le case-museo. Sono stati proprio gli immigranti residenti che hanno reso famosa Phuket per le miniere di stagno e le piantagioni di gomma durante il XIX secolo.

Come si raggiunge:

In Aereo:

Voli giornalieri Thai Airways da Bangkok a Phuket. Per maggiori informazioni (tel. 280-0060, 628-2000). Voli giornalieri Bangkok Airways per Samui-Phuket-Samui. Per maggiori informazioni (tel. 229-3456).

Liberamente tratto dal sito dell’ente nazionale del turismo thailandese